Esplosioni che accendono campanelli d’allarme: l’importanza di monitorare le reti gas

Le recenti esplosioni di due edifici, uno a Palermo e uno a Catania, causate da fughe di gas, hanno evidenziato tragicamente l'importanza cruciale del monitoraggio delle reti di distribuzione del gas per prevenire incidenti simili. In particolare, l'episodio di Catania, il più recente, ha visto il crollo di una palazzina di tre piani e il danneggiamento di altre due strutture, con un bilancio di quattordici feriti. Tali eventi hanno riaperto ancora una volta il dibattito sull’importanza di una gestione più attenta ed efficiente dell’infrastruttura gas. Non solo smart metering, quindi, che nel settore gas è arrivato, almeno in Italia, già nel 2008, ma anche smart grid come chiave per un mondo più sicuro e sostenibile.

Le reti di distribuzione del gas, infatti, sono infrastrutture complesse e diffuse, soggette a deterioramento nel tempo a causa di fattori ambientali e usura. Una manutenzione inadeguata o ritardi nell'identificazione di perdite possono portare a gravi incidenti, come quelli già citati. Nel caso di Catania, l'esplosione è stata attribuita a una fuga di gas da una "condotta di media pressione" che presentava riparazioni multiple, indicando interventi precedenti non risolutivi.

Per migliorare la sicurezza e l'efficienza delle reti di distribuzione del gas, il primo passo dovrebbe essere, chiaramente, il rinnovo massivo delle vecchie tubature, le cui ripetute riparazioni non sono più in grado di sostenere le prestazioni necessarie per il trasporto di gas. Successivamente, l'adozione di tecnologie avanzate, come la smart grid, permetterebbe un ulteriore passo in avanti. Se, con lo smart metering, a partire dal 2008 in Italia, i distributori hanno avuto accesso a una misurazione dettagliata e in tempo reale del consumo di gas, fornendo dati precisi sia ai fornitori che ai consumatori, oggi è sicuramente possibile, nonché doveroso, fare un passo in più. Grazie agli smart meter, è facilitata l'ottimizzazione della gestione dei dati di misura e aumentata l'affidabilità dei dati di consumo, contribuendo anche alla riduzione dell’impatto dei gas serra, ma un passo ulteriore può essere compiuto grazie ad altri dispositivi intelligenti, che possono rilevare anomalie nel flusso di gas, segnalando potenziali perdite prima che diventino pericolose.

Le reti intelligenti

Le reti intelligenti integrano tecnologie digitali, sensori e software per monitorare e gestire in modo efficiente la distribuzione dell'energia. Nel contesto del gas, una smart grid può adattarsi in tempo reale alle variazioni della domanda e dell'offerta, garantendo una distribuzione sicura e affidabile. Tali reti sono in grado di individuare e isolare rapidamente le sezioni danneggiate, minimizzando il rischio di incidenti e interruzioni del servizio.

L'integrazione di smart devices (smart regulator, sensori, data logger, …) all'interno delle reti offre numerosi vantaggi:

• rilevamento tempestivo delle perdite: la combinazione di dati in tempo reale e algoritmi avanzati consente di individuare rapidamente le perdite di gas, permettendo interventi immediati;
• manutenzione predittiva: l'analisi continua dei dati raccolti facilita la previsione di guasti o deterioramenti, consentendo interventi preventivi e riducendo il rischio di incidenti;
• efficienza operativa: una gestione più precisa e informata della rete riduce gli sprechi e ottimizza l'allocazione delle risorse, migliorando l'efficienza complessiva del sistema.

Appare quindi estremamente vantaggioso svoltare verso soluzioni più smart, che consentono una gestione sicura e abilitano anche a scenari di business aggiuntivi, grazie all’enorme mole di dati raccolti dai dispositivi in campo.

I benefici della smart grid: monitoraggio pressioni con IA

Già in precedenza, abbiamo parlato di un progetto virtuoso proprio in questo settore. Nello specifico, abbiamo avviato la gestione e il monitoraggio delle reti gas attraverso l’intelligenza artificiale. Tale progetto ha lo scopo di mostrare l'applicabilità di un nuovo sistema di gestione e controllo per la regolazione dei livelli di pressione nelle reti di distribuzione del gas naturale.

Il nostro progetto è, chiaramente, una delle possibili proposte che mostra come sia possibile abilitare una gestione virtuosa della rete grazie alla tecnologia. Combinando le risorse tecnologiche a quelle infrastrutturali, è possibile giungere a delle soluzioni eleganti, all’avanguardia e, soprattutto, sicure per il privato cittadino.

Gli incidenti di Palermo e Catania sottolineano l'urgenza di modernizzare l’intera filiera di gestione del gas attraverso l'adozione di tecnologie intelligenti. Implementare sistemi di smart grid dedicate al gas rappresenta un passo essenziale per garantire la sicurezza dei cittadini e prevenire future tragedie.