IA para supervisar y automatizar las presiones de la red de gas: el proyecto innovador para la protección de las empresas y del medio ambiente

En el sector del gas, una de las cuestiones más delicadas para los operadores de redes es el control y la regulación de la presión con la que circula el gas por las tuberías. De ello depende, en efecto, el equilibrio del flujo de gas, así como la calidad y seguridad del servicio ofrecido al usuario final. Con una presión superior o inferior a un determinado umbral, de hecho, aumentan las pérdidas fisiológicas (si es demasiado alta) o el gas no llega al usuario en la cantidad adecuada (si es demasiado baja). De ello se deduce que el control y la regulación de las presiones son de suma importancia y que la atención del distribuidor debe ser máxima.

La presión de la red

Como ya se ha mencionado, para llegar correctamente a su destino, el gas debe transmitirse a la presión correcta, identificada por las normas técnicas en el intervalo comprendido entre 19 y 32 mBar (para redes no estabilizadas). Con presiones demasiado elevadas, tenemos una situación perjudicial para el medio ambiente y un despilfarro de un recurso precioso, hasta llegar, en casos extremos, a condiciones de funcionamiento peligrosas. Si, por el contrario, la presión es demasiado baja, se corre el riesgo de que el gas no llegue al usuario final en cantidad suficiente o de que entre aire en el sistema. Este último caso implica el cierre del sistema, que debe vaciarse y rellenarse, un inconveniente que el distribuidor de la red debe evitar a toda costa. 

La presión y el caudal de las redes de gas también varían según las estaciones, la hora del día o la vocación de la zona, lo que influye en la cantidad de gas utilizada por el usuario. Por ejemplo, durante la mañana y las horas de comer y cenar, la cantidad de gas en los hogares debe ser mayor, porque los ciudadanos lo utilizan para cocinar o calentar agua. O, en las estaciones de otoño e invierno, el caudal es mayor debido a la calefacción, del mismo modo que, en zonas industriales o centros densamente poblados, se necesita más gas que en otras zonas poco pobladas. Asimismo, durante la noche, el consumo es menor que durante el día, por lo que puede bajar la presión y reducirse el caudal de gas.

Monitorización y regulación de presiones mediante IA

En colaboración con el Politécnico de Milán, una de las universidades más prestigiosas de Europa, llevamos a cabo desde hace algunos años un fructífero proyecto de supervisión y regulación automática de las presiones mediante Inteligencia Artificial que, alimentada por una serie de fuentes de datos (temperatura atmosférica, vocación de la zona, consumos, presiones detectadas por los registradores de datos, etc.), supervisa la presión de la red sin conocer necesariamente la topología, a menudo ausente incluso en la documentación en poder del operador. 

La ventaja significativa para los distribuidores es la reducción drástica del riesgo de interrupción del suministro: la imposibilidad de suministrar gas al usuario debido a una presión baja provoca un fallo del servicio, así como una condición de funcionamiento potencialmente peligrosa y, por este motivo, los operadores elevan la presión para evitar que esto ocurra. Gracias a esta gestión inteligente de umbrales, la presión puede mantenerse en un nivel óptimo en todo momento sin correr ningún riesgo.

Una vez más, la digitalización y la innovación de las infraestructuras de red son la solución ideal para aumentar la calidad de los servicios, evitar pérdidas económicas y de recursos y proteger el medio ambiente. Una inversión más estructurada en digitalización hoy puede facilitar la gestión del mañana, para contribuir a la gestión sostenible de todos los procesos de las infraestructuras de redes de gas.